Fondateur de l’étiquette White Whale Records, Ryder Havdale retourne à l’avant-plan avec son projet The Mohawk Lodge, actif depuis près de 10 ans. Damaged Goods, son quatrième album, fut écrit pendant une tournée européenne. Les vieux pays ont ressorti un caractère brut, voire punk, dans la démarche de Havdale. Ça s’entend dans la concision des dix chansons interprétées en 30 minutes, mais aussi dans l’intensité des brûlots rock (Voodoo) ou l’esthétique inspirée d’Hüsker Dü (Wild Dogs).
Damaged Goods est d’ailleurs une belle collection de références rock : Springsteen (Howling At The Moon), Ladyhawk (Damaged Goods), The Replacements (Gold River). À travers l’urgence du disque, The Mohawk Lodge offre de superbes moments roots dont 1000 violons, à la finale mémorable.
Ryder Havdale réussit à se dégager des influences grâce à son approche americana, axée sur la réflexion. Le Berlinois d’adoption est avant tout un excellent songwriter, qui sait choisir le phrasé idéal pour arrondir son texte et articuler sa pensée. Les nuances musicales ne dénaturent pas The Mohawk Lodge. Au contraire, le band de Havdale est solide, tant dans la précision folk (Using Your Love), que dans le groove rock (Hard Love).
Damaged Goods est parfois trop direct, même si cette décision semble s’inscrire dans la nature du disque. Ça se confirme en multipliant les écoutes. On retourne naturellement vers les instants plus rock du disque, qui viennent chercher quelque chose de différent à chaque rendez-vous.
White Whale Records : http://whitewhale.ca/label/artist/themohawklodge/
